設計沉淀池的主要控制指標是表面負荷率或停留時間。在當前設計工作中，一般以停留時間控制，以表面負荷率校核;也可以相反。
沉淀池的停留時間或表面負荷率的選用，應根據原水水質、水溫等情況，參照相似條件下已有沉淀池的運行經驗確定，停留時間一般采用1?3h。
按照停留時間T，用式(6-21)計算沉淀池有效容積(不計污泥區(qū))：
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Q一產水量，m3/h;
T一停留時間，h。
根據選定的池深H(一般為2.5-3.5m)用式(6-22)計算寬度B：
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v一水平流速，mm/s。
沉淀池尺寸決定后，可以復核沉淀池中水流的穩(wěn)定性，使弗勞德數(shù)Fr控制在10的-4次方至10的-5次方。