國(guó)外城市污水回用的事實(shí)表明，發(fā)達(dá)國(guó)家的污水回用明顯比發(fā)展中國(guó)家做得好；污水回用與經(jīng)濟(jì)發(fā)展存在一些相互制約的關(guān)系；發(fā)達(dá)國(guó)家污水處理與回用進(jìn)程也需與各國(guó)自身的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)程相適應(yīng)。

　　大體而言，20世紀(jì)70年代以前各國(guó)對(duì)城市污水是以一級(jí)處理為主，處理水以農(nóng)業(yè)回用和土地處理相結(jié)合，以減輕對(duì)環(huán)境的污染為主；而70年代以后逐步變?yōu)橐远?jí)處理為主，處理水綜合回用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和城市生活，對(duì)水質(zhì)要求逐步提高。無(wú)論發(fā)展中國(guó)家還是發(fā)達(dá)國(guó)家，城市污水回用的主要對(duì)象都是農(nóng)業(yè)。這除了與農(nóng)業(yè)需水量大有關(guān)外，更重要的是農(nóng)業(yè)回用污水于土地處理污水相結(jié)合的方式，能經(jīng)濟(jì)有效地利用水資源和經(jīng)濟(jì)有效地處理污水。