水中氮素化合物主要來源于生活污水、含氮工業(yè)廢水、農(nóng)業(yè)排水的污染。這類污水往往包含動(dòng)物性排泄物及傳染性病毒，因而書中氮素化合物的成分和含量能說明水體污染的情況及程度。

　　氮素化合物最初進(jìn)入水中的多為復(fù)雜有機(jī)氮形式，受水中微生物的分解作用，逐漸變成簡單的無機(jī)化合物。在分解過程中，有機(jī)氮素化合物不斷減少，無機(jī)性氮素化合物逐漸增加，若無氧存在，最終產(chǎn)物為氨;若有氧存在，氨繼續(xù)氧化并被微生物轉(zhuǎn)變成亞硝酸鹽(NO2-)，最后成為硝酸鹽(NO3-)。此時(shí)，氮素化合物已由復(fù)雜的有機(jī)物變成無機(jī)性硝酸鹽，有機(jī)氮素化合物已完成了“無機(jī)化”的作用。

　　氨、亞硝酸鹽和硝酸鹽代表了有機(jī)氮轉(zhuǎn)化為無機(jī)氮的各個(gè)階段，因而定為水質(zhì)指標(biāo)，分別以氮(N)表示，稱為氨氮(NH3-N)、亞硝酸鹽氮(NO-2-N)和硝酸鹽氮(NO-3-N)。

　　如果水中出現(xiàn)大量氨氮，說明水源在不久前被嚴(yán)重污染過;如果水中硝酸鹽氮增加的同時(shí)，還有亞硝酸鹽氮和氨氮，表明水源不僅曾經(jīng)被污染，而且現(xiàn)在繼續(xù)被污染;如果水中發(fā)現(xiàn)大量的硝酸鹽氮，而氨氮和亞硝酸鹽氮含量極威甚至沒有，表明水源曾受有機(jī)物污染，但現(xiàn)在

　　已經(jīng)完全自凈。因此，氨氮、亞硝酸鹽氮和硝酸鹽氮的相對(duì)含量，在一定程度上可以反映水源被有機(jī)氮素化合物污染的程度及污染時(shí)間的長短，進(jìn)而判斷水處理的進(jìn)程和效果或目前的分解趨勢(shì)和水體自凈的狀況。

　　當(dāng)然，水中含氮化合物也可能來自無機(jī)物，如地下深水可能由于地下礦物質(zhì)的溶解而含硝酸鹽氮;在雷雨放電時(shí)，大氣中的氮被氧化為亞硝酸鹽氮和硝酸鹽氮，隨雨水落到地面而流入水體中。這種情況與有機(jī)污染無光，因此，需結(jié)合具體情況對(duì)水質(zhì)作出正確的分析。

　　(1)氨氮的測(cè)定

　　用直接比色法或蒸餾比色法測(cè)定。直接比色法適用于無色、透明、含氨氮量較高的水樣。對(duì)于有顏色、渾濁、含干擾物較多、氨氮含量較少的水樣，一般用蒸餾比色法，即先將被測(cè)溶液蒸餾，收集蒸餾液再以比色法測(cè)定。

　　(2)亞硝酸鹽氮的測(cè)定

　　α-苯胺比色法：水中的亞硝酸鹽與對(duì)氨基苯磺酸起重氮化反應(yīng)，然后再與α-苯胺(即1-苯胺鹽酸鹽)起偶聯(lián)反應(yīng)，在pH值為2.0-2.5時(shí)生成紫紅色偶氮染料。該紫紅色染料顏色的深淺與亞硝酸鹽含量成正比，與標(biāo)準(zhǔn)亞硝酸鈉溶液制成的標(biāo)準(zhǔn)色列進(jìn)行比色。可用目視比色或光電比色計(jì)選用綠色濾光片進(jìn)行測(cè)定;也可用分光光度計(jì)在波長520nm處測(cè)定。

　　(3)硝酸鹽氮的測(cè)定

　　硝酸鹽在無水的情況下與酚二磺酸反應(yīng)，生成的硝基二磺酸酚在堿性溶液中轉(zhuǎn)變?yōu)辄S色化合物。以此黃色溶液與標(biāo)準(zhǔn)硝酸鉀溶液制成的標(biāo)準(zhǔn)色列進(jìn)行比色。可用目視比色法或光電比色計(jì)藍(lán)色濾光片進(jìn)行測(cè)定，或分光光度計(jì)于波長410nm處測(cè)定。